Amori e trasgressioni

Non è facile districarsi all'interno dei tentativi di ricostruire la storia delle mentalità e dei comportamenti, ma l'operazione è tanto più difficile quando il campo d'intervento riguarda la sfera dei sentimenti e della vita sessuale che mescola assieme una vasta gamma di comportamenti e di manifestazioni: affetto e passione, pudore ed erotismo, tenerezza e violenza, realtà e fantasia. Di fronte a un Samuel Pepys che ha registrato con costanza e scrupolosità sia le schermaglie amorose con la propria consorte, sia le avventure extra-coniugali, su vasti campi della vita intima del passato regna il silenzio. Spesso è soltanto lo studio dell'illecito, della trasgressione, che permette di definire i contorni della norma e di ciò che in materia sessuale rientrava nella categoria di lecito. Dunque, indagare la normalità attraverso le testimonianze di ciò che non era normale, e quindi soggetto ai rigori della legge civile ed ecclesiastica, non significa ricerca della pruderie a tutti i costi ma un percorso che per il ricercatore si rivela quasi obbligato, non lasciando di solito gli amori tranquilli e ordinati e i coiti leciti traccia alcuna di sé negli archivi. Nella prima parte del volume emergono soprattutto delle microstorie, in cui i sentimenti amorosi sfociano per lo più in una qualche forma di trasgressione: nella seconda, a tratteggiare la vita di coppia sono le regole e i tentativi di disciplinamento morale e comportamentale.