Nato nel 1930, Franco Mancini, dopo aver conseguito la laurea in Architettura presso il Politecnico di Napoli, si dedica alla scenografia collaborando, tra l'altro, con Eduardo De Filippo. A parte numerose realizzazioni televisive della sua attività cinematogratica ricordiamo La sfida di Francesco Rosi (Leone d'argento a Venezia, 1958) e L'isola di Arturo di Damiano Damiani (Palma d'oro al Festival di San Sebastiano, 1963). Docente per alcuni anni presso la facoltà di Architettura di Napoli, nel 1963 gli viene affidata la cattedra di Scenografia allora istituita presso l'Accademia di Belle Arti di Venezia. Successivamente si trasferisce in qualità di ordinario di Scenografia all'Accademia di Belle Arti di Napoli, dove attualmente e anche direttore. Collaboratore della Enciclopedia dello spettacolo e di Critica d'arte, tra i suoi studi sulla scenografia citiamo Scenografia napoletana dell'età barocca, 1963.